Traditionsveranstaltung startet mit neuem Streckenkonzept
Datum: 17.06.2026
Der Rennsteig-Staffellauf schlägt ein neues Kapitel auf: Am 20. Juni 2026 findet die 26. Auflage der traditionsreichen Veranstaltung erstmals in einem neuen Format statt. Nach 25 Austragungen, bei denen die Zehnerstaffeln den gesamten Rennsteig von Anfang bis Ende bewältigten, wurde das Konzept grundlegend überarbeitet. Ziel der Neuausrichtung ist es, die Anzahl der Streckenabschnitte mit Kreuzungen im öffentlichen Verkehrsraum deutlich zu reduzieren und damit die Sicherheit für Teilnehmer und Verkehrsteilnehmer gleichermaßen zu erhöhen.
Die Entscheidung für das neue Format fiel dem Veranstalter nicht leicht. Der organisatorische Aufwand für die Durchführung der bisherigen Streckenführung war in den vergangenen Jahren kontinuierlich gestiegen. Gleichzeitig machte die Vielzahl an erforderlichen Genehmigungen und Abstimmungen eine Neuausrichtung der Veranstaltung notwendig.
„Trotz der räumlichen Verkleinerung waren die letzten Wochen sehr zeitintensiv, um den Staffellauf genehmigt zu bekommen. Die Herausforderung war, die Veranstaltung erklärbar zu machen, da noch keine Erfahrungen mit dem geänderten Straßen- und Streckenkonzept vorlagen. Wir wissen um den Umstand, dass wir nicht alle auf diesem Weg mitnehmen konnten. Genau daran wollen wir mit den Erfahrungen aus dem Staffellauf 2026 weiterarbeiten und das Konzept kontinuierlich verbessern“, erklärt Gesamtleiter Christopher Gellert.
Rund 130 Staffeln gehen an den Start
Für die diesjährige Premiere des neuen Konzeptes haben rund 130 Staffeln gemeldet. Im Vergleich zu den Austragungen bis 2019 und davor ist dies zwar ein spürbarer Rückgang. Gleichzeitig zeigt die Entwicklung aber auch, wie aufwendig die Organisation einer Zehnerstaffel inzwischen geworden ist. Die veränderten gesellschaftlichen Rahmenbedingungen und die zunehmenden Anforderungen an die Teamorganisation machen sich auch bei dieser Traditionsveranstaltung bemerkbar.
Start und Ziel erstmals in Schmiedefeld
Erstmals befinden sich Start und Ziel in Schmiedefeld am Rennsteig. Damit nutzt der Veranstalter die bewährte Infrastruktur des Rennsteiglaufes und schafft gleichzeitig kurze Wege für Organisation, Versorgung und Teilnehmer.
Traditionell starten die Mixed- und Frauenstaffeln um 5.00 Uhr, die Männerstaffeln folgen um 6.00 Uhr auf die rund 140 Kilometer lange Strecke.
Bereits die ersten Kilometer führen über die bekannten Wege des JuniorCross hinauf zum Parkplatz Schneekopf, wo sich die erste Wechselstelle befindet. Anschließend erwartet die Teams eine abwechslungsreiche Strecke mit zahlreichen landschaftlichen Höhepunkten. Über Veilchenbrunn, die Schanze im Kanzlersgrund, die Hohe Möst, das Biathlonstadion Oberhof, den Schneekopf und die Schmücke führt der Kurs zu einigen der schönsten Aussichtspunkte des Thüringer Waldes.
Ab der Schmücke verläuft die Strecke überwiegend auf dem originalen Rennsteig. Ein Abstecher zum Großen Finsterberg, der Abschnitt zum Bahnhof Rennsteig, weiter über Frauenwald bis zur anspruchsvollen Königsetappe nach Masserberg sorgen für sportliche Herausforderungen. Rund um Masserberg erhalten die Teilnehmer zudem einen kleinen Vorgeschmack auf den traditionsreichen Herbstlauf. Über Neustadt, die Talsperre Schönbrunn und erneut Frauenwald schließlich zurück nach Schmiedefeld werden den Läufern einige Ausflugsziele in den Ausläufern des Rennsteiges geboten.
Gerade für erfahrene Staffelteams bedeutet das neue Konzept eine Umstellung. Die bekannten Zeitpläne der vergangenen Jahre lassen sich nicht mehr übertragen, sodass viele Mannschaften ihre Wechselstrategie und Marschtabelle vollständig neu erstellen müssen.
Mehr Sicherheit durch kompakteres Konzept
Mit der neuen Streckenführung verfolgt der Veranstalter vor allem das Ziel, den Rennsteig-Staffellauf sicherer und organisatorisch nachhaltiger aufzustellen.
„Wir sind mit dem neuen Streckenkonzept kompakter geworden und haben die Anzahl an Straßenquerungen deutlich verringert. Damit bieten wir den Teilnehmenden eine sichere Veranstaltung und können gleichzeitig behaupten, dass wir absolute Highlights auf und neben der Strecke eingebunden haben“, sagt Uwe Albus, Präsident des GutsMuths-Rennsteiglaufvereins.
Trotz der Optimierung des Streckenverlaufs wird es am Samstag, 20. Juni 2026, zeitweise zu Verkehrseinschränkungen kommen. An mehreren Stellen entlang der Strecke werden Sperrungen eingerichtet, Umleitungen sind entsprechend ausgeschildert. Von besonderer Bedeutung ist die Sperrung der Straße zwischen dem Rondell Oberhof und der Rennsteigkreuzung Schmiedefeld. Diese gilt in den Morgenstunden bis etwa zum Mittag und wird unmittelbar nach dem vierten Staffelwechsel wieder aufgehoben.
Auch für die teilnehmenden Mannschaften ist eine sorgfältige Planung erforderlich. Die Anzahl der Durchfahrtsgenehmigungen für den gesperrten Bereich zu den Wechselstellen ist begrenzt, sodass die Teams ihre Fahrzeugbewegungen entsprechend organisieren müssen.
Mit dem neuen Format beginnt für den Rennsteig-Staffellauf eine neue Ära. Der Veranstalter verbindet dabei die jahrzehntelange Tradition der Veranstaltung mit einem modernen, sichereren und organisatorisch zukunftsfähigen Konzept und möchte den besonderen Teamgeist, der den Staffellauf seit jeher auszeichnet, auch in den kommenden Jahren bewahren.
Alle weiteren Informationen sowie die offiziellen Ausschreibungsunterlagen für den 26. Rennsteig-Staffellauf finden Sie online unter www.rennsteig-staffellauf.de.
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